La brillant bola de llum que va passar una breu volta a Los Angeles la setmana passada no va ser estranya.
I, definitivament, no era un OVNI alienígena nuclear de Corea del Nord.
... el que sigui.
Però semblava molt estrany. Era una llàgrima perlada que brillava contra el cel enfosquidor, preciós i estrany. Es tractava només d’un núvol de cristalls d’aigua i d’escapament congelats que marcaven el camí d’un coet SpaceX.
Aquí teniu el que va passar. La nit del divendres, 22 de desembre, SpaceX va llançar un coet Falcon 9 de la base de la força aèria de Vandenberg a Califòrnia, que portava 10 satèl·lits de telecomunicacions per a Iridium.
Quan la primera etapa del coet es va acostar a l'atmosfera superior, va passar per una zona d'aire sec i fred. Els motors, cremant propulsor de coets i oxigen líquid, deixaven un rastre d’escapament que es congelava ràpidament en condicions fredes i tranquil·les.
El resultat va ser com les pistes de condensació o els contraris que tracen el camí dels avions a través del cel. Escrivint el meteoròleg de Forbes, Marshall Shepherd, va explicar que el fosc semblava tan lluminós perquè, tot i que el sol semblava haver-se posat aproximadament mitja hora abans a terra, el coet estava a una altitud tan gran que el sol encara brillava al núvol que es condensava. . Era un núvol que brillava amb la llum del dia i es dirigia a un cel enfosquit.
La forma de llagrimeig llampant també va posar en relleu la separació de la primera i la segona fase del coet, que podeu veure ajustant-se en imatges seqüencials o aquest bell timelapse del vol realitzat per Jesse Watson.
