Ahir a la nit, SpaceX va donar a conèixer la càpsula Dragon V2, destinada a portar astronautes a l'Estació Espacial Internacional.
Tot i que l'anterior versió de la càpsula Dragon era prou fiable per a subministrar subministraments, el seu sistema de suport vital no era suficient per als passatgers humans. Drac V2, d’altra banda, podrà portar set astronautes durant set dies.
Quan la càpsula arribi a l’ISS, s’atacarà amb l’estació de manera autònoma. A diferència del seu predecessor, no necessitarà el braç robotitzat de l'ISS per aconseguir-lo i agafar-lo.
I aquesta no és l’única millora. Per aterrar a la Terra, la primera versió va alentir la seva velocitat amb paracaigudes abans de salpar cap a l'oceà. Ara és una tècnica de còpia de seguretat de la nova càpsula (perquè el V2 pot utilitzar els seus motors per aterrar de manera propulsiva).
"Podreu aterrar a qualsevol part de la Terra amb la precisió d'un helicòpter CEO de SpaceX, Elon Musk, va anunciar a la presentació". Això és, crec, una cosa que una nau espacial moderna hauria de ser capaç de fer.
La capacitat d'aterratge del Dragon V2 farà que es pugui tornar a utilitzar ràpidament, una habilitat que Musk espera reduir el cost dels viatges espacials. “Mentre continuem llançant coets i naus espacials, mai tindrem un veritable accés a l’espai. Sempre serà molt car ”.
Llavors, quina reutilització reduirà els preus? Segons Ars Technica, la NASA paga a Rússia uns 71 milions de dòlars per astronauta per viatges a l’ISS. Musk creu que pot baixar aquest número fins a 20 milions de dòlars o menys.
